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果然，一个星期后的清晨，外公在睡梦里走了。那天我刚睡醒，就听见外婆的哭声，撕心裂肺的，我跑过去一看，外公躺在床上，眼睛闭着，脸色平静，像睡着了一样。
外公的丧事在大舅舅家办的。他和外婆的寿棺早就准备好了，就放在大舅舅家的柴房里，是外公年轻时自己选的木料，请木匠做的，刷着黑色的漆。
根据习俗，老人咽气后，家属首先要做“停床”，舅舅们将外公移至堂屋正中的灵床上，头朝里、脚朝外，盖上白色棉布单。随后，二舅手持“报丧棍”（用柳木或桃木制成，长约一米，外缠白纸），挨家挨户低头躬身，言语恳切向亲友报丧，告知外公离世时间与后续治丧安排。
与此同时，女眷则会为逝者“净身更衣”，用温水擦拭逝者身体，换上提前备好的“寿衣”，黑色棉布衫裤，七件，寓意“单数为阳，护佑逝者归阳”，更衣时都停止哭泣，避免眼泪滴落在寿衣上，以免逝者牵挂。
随后，大舅指挥在堂屋搭建灵堂。外公的寿棺摆放在堂屋中央。棺脚放着一张供桌，供桌正中摆放着外公的遗像，遗像两侧贴白色挽联，供桌上还供奉外公生前爱吃的饭菜、水果。桌下，点燃两根白烛与三炷香，香前放置一个“灵位牌”，牌位前摆着装有米的瓦盆，供亲友上香时插香使用，此瓦盆也被称为“老盆”，出殡时由大舅摔碎。
净身更衣，灵堂搭好后，由大舅托举外公头部，其他舅舅及亲友协助调整姿势，确保外公平躺端正，将外公放入棺中。随后盖上棺盖（但暂不封死，留缝隙，待出殡前“辞灵”仪式后再钉牢）。此后，寿棺会被放置在灵堂供桌后方，亲友吊唁时，向寿棺鞠躬叩头；
停灵期间，子孙们都来“守孝”，子孙们身着白色孝衣，腰束稻草绳，头戴白孝帽，日夜守在灵堂两侧，接待前来吊唁的亲友。亲友吊唁时，向逝者遗像鞠躬或叩头，家属则要回礼致谢，若遇至亲，还需陪同哭泣，以表悲痛。此外，每日早晚需为逝者“供饭”，由家属端着饭菜放在供桌上，口中轻声呼唤逝者，告知其吃饭，尽显孝心。
外公子孙多，舅舅们商量后决定，停灵 5天，远的近的，亲戚们陆续赶来，有的对着外公的寿棺磕头，有的拉着外婆的手安慰，外婆只是哭，话都说不出来。
晚上，准备听鼓书了。我和大舅舅家的幺表哥嫌在堂屋里太吵，躲在阁楼上。阁楼里堆着旧粮食袋子，有股淡淡的霉味，我们趴在阁楼的缝隙上往下看，堂屋里坐满了人，安静地听鼓书
