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当高桥南率领的舰队再度进入红海时，远在数千里之外的奥斯曼国京城伊斯坦布尔，掌握最高权力的皇室也正在开会，讨论关于将苏伊士地区交给海汉进行开发的建议。
刚刚回到伊斯坦布尔的钦差大臣阿里夫，向苏丹穆罕默德四世和皇太后图尔汉禀告了自己在巴士拉的见闻，与海汉人会谈的内容，以及对方所提出的建议。
当然了，阿里夫很小心地略去了有关进口海汉酒的合作内容，免得上司对此不满。美酒不仅是他的个人喜好，同时也是一项利润丰厚的生意，既然海汉人明示了这个合作项目只认准自己作为合作对象，那相关收益当然是进到自己的口袋才合理。
这么远跑了一趟巴士拉，为皇室巡视地方，这进口海汉酒的收益，阿里夫就当是自己收取一点辛苦费了。
虽说自己也算是皇亲国戚，但阿里夫很清楚今时今日的身份地位都是皇太后所赐，要是让她知道自己与海汉人暗通款曲，那搞不好就会立刻失去信任，甚至被贬为庶民。
所以在讲述海汉人的合作方案时，阿里夫并未特意替钱天敦说什么好话，只是如实转告了对方所提的交换条件，也没有催促皇太后图尔汉尽快做出决断。
图尔汉没有立刻表态，而是先询问了年轻苏丹的看法：“我的孩子，你怎么看？”
年轻苏丹知道这并非只是母后的随口一问，而是在借此考验自己的政治眼光，所以他的回答也十分谨慎：“母后，我听说海汉是近三十年飞速崛起的东方帝国，拥有强大的武装力量和高超的航海技术，这一点与来自西欧的那些殖民国家非常相似。”
“他们在霍尔木兹海峡建立了港口，并且开始与周边国家进行贸易，看起来他们的行事风格更像是一群武装商人。如果他们是想跟我们做生意，我认为并无不可，但需要小心这背后是否有什么阴谋，毕竟我们是第一次跟海汉人打交道，对他们的了解非常有限。”
年轻苏丹的回答，可谓是四平八稳，滴水不漏，既表明了自己对海汉有一些了解，也提醒了其中可能隐藏的风险。
但图尔汉对于这样的回答似乎并不满意，继续追问道：“海汉人提议把苏伊士地区交给他们来经营，你对这件事怎么想？”
年轻苏丹登基至今，绝大部分时间只是在伊斯坦布尔及邻近地区活动，从未前往帝国版图的边远地区巡视，所以无论是波斯湾南端的巴士拉，还是位于红海地中海交界处的苏伊士，他所了解的信息都仅仅只是来自于纸面报告或者别人的转述。
